Riproponiamo qui un sunto delle informazioni fornite dalla FSA (Fondazione Salute Animale) sulla diagnosi precoce e sul trattamento della “displasia dell’anca” nel cane, visto che purtroppo, spesso sentiamo dire delle palesi inesattezze, anche da persone che dovrebbero conoscere la materia.
Buona lettura!
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La displasia dell’anca consiste in una malformazione dell’articolazione coxo-femorale (anca) che si sviluppa durante la crescita del cane. L’anca è un’articolazione formata dalla testa del femore e dall’acetabolo; schematicamente, questa articolazione, può essere paragonata ad una sfera che ruota all’interno di una coppa.
La corretta conformazione durante la crescita di questa delicata articolazione deriva da un giusto equilibrio fra le forze esercitate dalle diverse strutture ossee, muscolari, tendinee e legamentose che consentono alla testa del femore di rimanere ben alloggiata nella sua cavità acetabolare durante il periodo della crescita, periodo in cui queste strutture sono plasmabili e modellabili per la loro corretta conformazione definitiva. Nel cucciolo affetto da displasia, la mancata congruenza tra la testa del femore e la cavità acetabolare e l’instabilità associata dei capi articolari provocano, con il movimento del cane, una progressiva usura dei margini articolari cui consegue la degenerazione della cartilagine articolare. Con il passare del tempo, si sviluppa un’artrosi cronica progressiva e dolorosa, talvolta invalidante per il soggetto colpito “...omissis...”
Quali sono le cause che la determinano?
La displasia dell’anca è una patologia multifattoriale, ossia numerosi fattori, quali quelli genetici, ambientali e nutrizionali entrano in gioco nel suo sviluppo ed in particolare nel determinarne la gravità. È necessario sottolineare l’importanza del fattore ereditario, in quanto le alterazioni strutturali della displasia dell’anca che stanno alla base del processo patologico sono innanzitutto da attribuire ad un difetto di origine genetica.
Componente genetica: La modalità di trasmissione ereditaria è determinata da numerosi geni e quindi è di tipo poligenico. La malattia può essere trasmessa da un genitore ad un discendente anche se il genitore non presenta displasia, perché portatore sano dei geni della malattia. La displasia, infatti, non si esprime in tutti i soggetti geneticamente colpiti, ma solo in una parte di loro. Il patrimonio genetico dei genitori può essere considerato libero da displasia non solo quando essi stessi non ne sono colpiti, ma quand’anche tutti i loro fratelli, sorelle, nonni e zii non sono risultati displasici. Pertanto, per conoscere se un soggetto non affetto da displasia è anche un riproduttore che non trasmette questa malattia nella sua discendenza, bisogna conoscere il suo pool genetico, valutando quindi tutta la sua parentela.
Componente ambientale. Nell'espressione dell’entità della patologia sono interessati anche importanti fattori ambientali quali l'alimentazione, il tipo e la quantità d’esercizio fisico, eventuali traumi e possibili malattie concomitanti. Questi fattori ambientali sono in grado di incidere sul grado della displasia, quindi sulla gravità dell’espressione della malattia, ma, in genere, non sulla presenza o l’assenza di quelle malformazioni che stanno alla base della displasia.
Quando e come è possibile diagnosticarla?
La displasia non è presente quando il cane nasce perché l’articolazione si conforma in modo anomalo durante il periodo della crescita. Mentre l’assenza della displasia può essere accertata con certezza solo dopo il completamento dello sviluppo scheletrico (un anno per la maggior parte delle razze e un anno e mezzo per quelle di taglia gigante), la presenza della displasia o dei segni che mostrano lo sviluppo della malattia stessa possono essere accertati già durante la crescita del cane. La displasia dell’anca può essere pertanto diagnosticata già nei primi mesi di vita del cane. Attorno ai tre mesi e mezzo appaiono le prime alterazioni articolari che consentono al medico veterinario di stabilire con una buona accuratezza l’eventuale tendenza del cucciolo a sviluppare una condizione patologica dell’anca. Nelle forme ancor più gravi, dove le teste femorali appaiono completamente lussate, la diagnosi può essere eseguita ancor prima. Frequentemente i cani non vengono controllati precocemente solo perché figli di genitori non colpiti da displasia o perché non manifestano nessuna sintomatologia evidente. Molto raramente il cucciolo all’età di 3-4 mesi manifesta dei sintomi clinici riferibili a displasia, anche se gravemente affetto, sia per il peso corporeo ancora ridotto, sia per la capacità della cartilagine articolare di sopportare gli insulti iniziali. Il fatto di discendere da genitori sani non garantisce al cucciolo di esserlo a sua volta, per la complessità della trasmissione poligenetica. Tutti i cuccioli appartenenti ad una razza a rischio, quindi, andrebbero controllati molto precocemente in modo da poter verificare un’eventuale loro tendenza alla displasia dell’anca e provvedere a limitarne lo sviluppo. Le razze a maggior rischio di displasia dell’anca sono quelle di taglia grande e gigante tra le quali segnaliamo, per incidenza e per diffusione della razza nel nostro paese, il Pastore Tedesco, i Retrievers, il Rottweiler, il Dogue de Bordeaux, il Cane Corso, il Boxer e in generale tutti i molossoidi e le razze giganti. Sulla base dei dati disponibili in letteratura e della nostra esperienza personale già all’età di 12-16 settimane nei cani di taglia medio-grande e all’età di 18 settimane nei cani di taglia gigante è possibile emettere una diagnosi attendibile che possa prevedere lo sviluppo della patologia. La valutazione precoce dell’articolazione coxofemorale consiste in un esame ortopedico dettagliato, comprendente una valutazione clinica mediante palpazione dell’anca e uno screening radiografico statico e dinamico finalizzati ad individuare, già in tenera età, i segni iniziali della malattia. Nel cucciolo, infatti, è necessario valutare la tendenza alla sublussazione che è determinata da un’eccessiva lassità capsulo-legamentosa e da un’aumentata inclinazione del tetto acetabolare dorsale (DAR). È per tale motivo che dobbiamo avvalerci di uno studio che possa permettere di valutare sia alterazioni strutturali e morfologiche che anche quelle di carattere funzionale. Una semplice valutazione morfologica a quest’età, senza indagare sulla lassità articolare, non consente di emettere una prognosi affidabile e spesso porta a considerare esenti da displasia soggetti che poi invece la sviluppano in modo grave “...omissis...”
Palpazione dell’articolazione coxofemorale: valutazione del test d’Ortolani, misurazione degli angoli di riduzione (AR) e di sublussazione (AS).
Mediante la palpazione dell’articolazione è possibile valutare la stabilità della testa del femore all’interno della cavità acetabolare e misurare la lassità articolare quando presente. In presenza di lassità articolare, la testa del femore, sottoposta ad una lieve pressione, entra ed esce dalla cavità acetabolare provocando il “click” caratteristico che prende il nome di segno d’Ortolani. Sempre con il paziente sedato, é possibile misurare gli angoli di sublussazione (AS) e di riduzione (AR), che forniscono una misura della gravità della lassità articolare e delle alterazioni subite dal margine acetabolare dorsale.
L’angolo AR è direttamente proporzionale al grado di lassità articolare: maggiore è la lassità, più si lussa la testa del femore, maggiore è quindi l’angolo di riduzione e più forte si sentirà il “click” del segno d’Ortolani. L’angolo AS è direttamente proporzionale all’inclinazione del bordo acetabolare dorsale ed alla sua integrità. Nelle anche normali, in assenza di lassità articolare, non è possibile evidenziare alcun segno d’Ortolani. Anche nelle condizioni di artrosi avanzata, per la grave fibrosi della capsula articolare che ne consegue, il segno d’Ortolani appare negativo.
Studio radiografico
Proiezione ventrodorsale standard
Per una corretta valutazione della congruenza articolare, il paziente deve essere posto in decubito dorsale ed adagiato in un posizionatore a V per contenere bene il torace; il bacino deve essere posizionato in modo simmetrico, i femori devono essere paralleli fra di loro, le anche ben estese, gli arti ruotati in modo tale che le rotule siano posizionate al centro dei condili femorali.
Sul radiogramma è necessario valutare i seguenti parametri: la posizione della testa femorale nella cavità acetabolare ed il grado di copertura acetabolare della stessa, l’aspetto dell’interlinea articolare se convergente o divergente, la forma e la direzione del bordo acetabolare craniale. Per dare un valore oggettivo alla valutazione della congruenza articolare e ottenere così un modello applicabile a tutti i soggetti, è necessario valutare la posizione del centro della testa femorale rispetto al margine acetabolare dorsale. Per effettuare questa misurazione bisogna utilizzare un cerchiometro al fine di identificare il centro della testa femorale; in seguito si valutata la posizione di questo punto rispetto al margine dorsale dell’acetabolo (DAR). La posizione del centro della testa rispetto al DAR può essere classificata come mediale al DAR, sovrapposto al DAR e laterale al DAR, con relativa misurazione dei millimetri di scostamento mediale o laterale. La misurazione, invece, dell’angolo di Norberg, utilizzato nel cane adulto, non è indicata nel cucciolo, perché il margine cranio-laterale dell’acetabolo, su cui si basa quest’angolo, non è ancora ben calcificato. In questa proiezione, inoltre, è necessario valutare la morfologia articolare: conformazione del bordo acetabolare craniale, profondità dell’acetabolo, forma del collo e della testa del femore. Sono poi da valutare attentamente eventuali segni precoci d’artrosi quali: sclerosi subcondrale, linea di Morgan, osteofiti sulla testa e sul collo del femore.
Proiezione per il margine acetabolare dorsale (DAR – Dorsal Acetabular Rim)
Questa proiezione è quella che fornisce il maggior numero d’informazioni sull’integrità e sull’angolazione del margine acetabolare dorsale. Il cane viene posizionato in decubito sternale con gli arti posteriori estesi e portati in avanti, ai lati del torace. Mediante questa proiezione è possibile valutare la porzione d’acetabolo soggetta al carico ponderale e valutarne l’inclinazione. Tale inclinazione è misurata con un angolo denominato “angolo DAR”. L’angolo DAR rappresenta il piano d’inclinazione del margine acetabolare dorsale rispetto ad una linea tracciata perpendicolarmente all’asse maggiore del bacino. Nel cane con anche normali, la parte laterale del margine acetabolare dorsale si presenta netto e appuntito, la testa del femore è profondamente accolta all’interno della cavità acetabolare, l’articolazione è perfettamente congruente e il margine acetabolare dorsale ha un’inclinazione minima, inferiore a 7,5°. Nel cucciolo con segni precoci di displasia dell’anca l’inclinazione del DAR è superiore a 7,5° e può arrivare a 20°. Seguendo la progressione della patologia, il bordo acetabolare dorsale da appuntito diventa eroso o completamente consumato.
Proiezione con distrazione
Questa tecnica, descritta da R. Badertscher e modificata personalmente, consente di valutare con precisione il grado di lassità articolare utilizzando un’apposito strumento distrattore che, fungendo da fulcro, provoca una spinta in grado di distendere la capsula articolare e provocare la sub-lussazione delle teste del femore, quel tanto che la lassità della capsula articolare lo consente. Sui radiogrammi vengono effettuate le misurazioni descritte da G. Smith (Metodo PennHip) per ottenere l’indice di distrazione (DI) di ciascuna articolazione. ....“omissis”.....
Questo valore è compreso fra 0 e 1. Un'anca con indice di distrazione prossimo allo 0 è un’anca che possiede una lassità minima fisiologica, mentre un’anca con indice di distrazione uguale a 1 possiede una lassità eccessiva, con la testa del femore completamente lussata. I valori intermedi esprimeranno una lassità tendente ai valori fisiologici, oppure tendente ai valori di lassità eccessiva. Pur esistendo della variazioni legate alla razza, per permettere lo sviluppo di un’anca senza displasia, la lassità non dovrebbe superare il valore di 0,4. Valori superiori a 0,6 sono sempre indicativi dello sviluppo di displasia.
Confronto dei dati raccolti e prognosi
Il clinico dovrà effettuare un’attenta valutazione e un confronto dettagliato dei dati ottenuti mediante palpazione e screening radiografico delle anche, per giungere così ad una diagnosi riguardante lo stato attuale dell’articolazione, poter evidenziare lo sviluppo di una forma displasica più precocemente possibile, fornire una valutazione prognostica riguardante l’evoluzione futura della patologia e quindi poter intervenire con interventi correttivi mirati a bloccarne o rallentarne lo sviluppo. Solamente attraverso lo studio di più dati, la prognosi potrà essere accurata ed attendibile. Questo tipo di approccio diagnostico, inoltre, permette al medico veterinario di ottenere i dati necessari per consigliare il trattamento correttivo più indicato. Sulla base della nostra esperienza clinica, comparando i dati ottenuti durante la valutazione precoce e i gradi F.C.I. valutati a completamento dello sviluppo scheletrico, è stato evidenziato come tra i vari parametri esista una correlazione statisticamente significativa. Abbiamo calcolato un indice indicato come CHD Global Index Score al fine di valutare la probabilità che il cucciolo sviluppi i diversi gradi di displasia. Il Test d’Ortolani, i valori di AR e AS, l’indice di distrazione (DI) e l’inclinazione del DAR sono indici che, se valutati anche singolarmente, possono predire lo sviluppo della displasia; tuttavia quando questi indici vengono raggruppati insieme nel Global Index Score hanno un valore prognostico più significativo e riproducibile, fornendo anche maggiori informazioni per la selezione del trattamento. Dall’analisi dei dati sono state formulate delle curve di predittività in grado di fornire indicazioni attendibili sull’evoluzione della displasia dell’anca nei cuccioli in accrescimento scheletrico e quindi poter prevedere se le articolazioni svilupperanno una forma displasica in grado di compromettere o comunque abbassare la qualità della vita del cane e giustificare pertanto un trattamento preventivo.
Articolo tratto dal sito della FSA (Fondazione Salute Animale). Qui l’originale.
A cura di: Dott. Aldo Vezzoni, dipl ECVS, e Dott.ssa Giulia Dravelli, Clinica Veterinaria Vezzoni, Cremona
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Presso la nostra struttura è possibile valutare precocemente un cucciolo per lo svilìppo della displasia dell’anca. Il consiglio, per le razze predisposte, è un esame ortopedico/radiografico in sedazione intorno alle 14-18 settimane di vita.
La diagnosi precoce di displasia dell’anca permette al clinico ortopedico di intervenire con interventi correttivi al fine di arrestare o addirittura migliorare la prognosi del problema. Interventi chirurgici come la Sinfisiodesi Pubica Giovanile possono essere fatti solo in soggetti molto giovani.
